中国主席习近平到北京的包子铺餐，引发“包子热”。实际上，很多外国友人来到北京也都尝试过北京美食，并且给出了不一样的评价。
个宣称自己喜爱北京美食的外国名人，是美国女作家赛珍珠。早在二战前，她曾在美国津津乐道于其所青睐的“北京小吃”，此后也经常提及。1972年，她更出版了一部以记录中国和亚洲美食为主的烹饪书，其中也对“北京名菜”赞赏不已。
不过这位在中国生活30多年的美国作家，虽然以“中国元素”着称于世，甚至拿到诺贝尔文学奖，但在真正的“中国通”眼里却是个不折不扣的“洋泾浜汉学家”，文学作品中的中国元素固似是而非，笔下的“中国美食”也是隔靴搔痒——别的不说，拿“北京小吃”来说，她经常提到的是饺子，这当然不能算错，可这样的“特色小吃”，在中国北方几乎每个城市都能挂上号；至于那本书，里面被她当作“北京名菜”代表的，竟是糖醋鱼，这离谱得有些不着边际了。
比赛珍珠更早的外国旅华美食家也有，比如法国传教士白晋。这位被法国耶稣会乃至宫廷寄托传教厚望、在清朝以帮助绘制全国地图名垂史册的着名人物，回到法国后，曾在当时着名的“美食圣殿”凡尔赛宫，当着素以爱慕美食着称的法国国王路易十四盛赞中国美食，并称“如果不是法国还有波尔多，法国餐饮会满盘皆输给中国餐饮”，意思是法国饮食只有酒比中国饮食更强。不过白晋并未确切指出，自己究竟喜欢的是哪些北京美食。在清朝档案里，有康熙等皇帝赐给他鹿脯等野味的记录，从中约略可以推断，他喜爱和接受的北京美食，应该以烤肉之类满族传统食品为主。
美国历任驻华大使、代表中不乏名人和“中国通”，其中也有不少热爱北京美食，如后来当上美国总统的老布什，是着名的“北京烤鸭迷”，他喜欢的北京美食除了烤鸭，还有烤羊排；能说中文的前美国驻华大使洪博培是中国美食的发烧友，喜欢的北京小吃品种比较简单，如锅贴，但他的特别之处在于不喜欢“改良型中餐”，而是青睐原汁原味的本土风味美食。
不过由于种种原因，即便是“中国通”，喜欢的中国美食也未必是北京风味，如恒安石这个出生在中国的前美国驻华大使更喜欢山西和胶东风味。喜欢北京美食的几位，也同样有其他风味爱好，如洪博培自称更喜欢川菜，而且无辣不欢，而布什夫妇据透露对杭州名菜——叫花鸡也有浓厚兴趣。但并不是每个在北京生活很久的外国名人，都会欣赏、喜欢北京美食。比如大名鼎鼎的司徒雷登，在中国生活了55年之久，其中仅在燕京大学任教长达27年。北京是他居住最久、感情最深的中国城市。
但这位“准北京人”却偏偏没长一副“北京胃”，作为中国通，他津津乐道的是杭州小吃和菜肴，而不是北京的，这是因为他出生在杭州耶稣堂弄3号，并在这里度过了11年童年生涯。其他政要中自称喜欢中餐的很多，但热衷正宗北京美食的却不算多。如法国前总统希拉克，喜欢的是川菜和上海本地特色的“本土化西餐”，萨科齐和英国前首相布朗喜欢的是酸甜口味的“改良版中餐”，英国现任首相卡梅伦喜欢的是四川辣火锅。
俄罗斯“中国通”罗高寿在北京当了多年大使，所津津乐道的两道“北京美食”——京酱肉丝和宫保鸡丁，前者还可算靠谱，后者有些“跑题”。倒是加拿大总理哈珀，据说千真万确喜欢北京风味小吃——炸酱面，这恐怕和加拿大崇尚多元文化，能接触到较多、较正宗的各国风味小吃有关。除了“中国通”和常驻北京的大使们，外国政要对北京餐饮也只能是走马观花，很难养成固定的品味。至于另一些被人津津乐道的“外国政要之北京小吃品味”，如拜登炒肝、骆家辉炸酱面、雅各布·卢饺子……则恐不过是蜻蜓点水，偶或尝鲜，并非酷爱这一口。
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