兔肉包括家兔肉和野兔肉两种,家兔肉又称为菜兔肉。兔肉属于高蛋白质、低脂肪、低胆固醇的肉类,兔肉含量含蛋白质高达70%,比一般肉类都高,且脂肪和胆固醇含量却低于所有的肉类,故对它有“荤中之素”的说法。每年深秋至冬末间味道更佳,是肥胖者和心血管病人的理想肉食,全国各地均有出产和销售。
冷藏是将已经冻结的兔肉,为保持肉温不上升,需在冷藏间贮存待运。
合理的冷藏条件是,冷库温度应保持在–19℃~–17℃之间,相对湿度为90%.冷库内温度升降幅度一般不得超过1℃,在大批量进出货过程中,1昼夜升温不得超过4℃,空气流动以自流、对流为好。如温度忽高忽低,易造成肉质干枯和脂肪发黄而影响质量。
冷藏堆放的方法是:长期冷藏的冻兔肉应堆成方形堆,地面应用不通风的木板衬垫,衬垫高约30厘米,堆高2.5一3米,在冷库容积和地坪负荷允许的条件下,堆放的体积和密度越大越好,冷库的堆装量越多越好,以提高冷库的利用率。
肉堆与周围墙壁、天花板之间,应保持30~40厘米的距离,距冷却排管40~50厘米,肉堆与肉堆之间保持15厘米的间距,冷库中间应留出运送小车的通道,一般不少于2米宽。
冻兔肉的冷藏期限,主要取决于冷藏温度和原料类型等。实践证明,冷库温度愈低,保藏期愈长。在–4℃冷库中,保藏期仅35天;在–5℃条件下,保藏期为42天;在–12℃条件下,保藏期可达100天左右。出口冻兔肉如能保藏在–17℃~–19℃条件下,则能保藏6一12个月。
为保持肉质新鲜,防止因冷库贮存过久而影响兔肉品质,一般要求随产随运,尽量缩短冷藏时间。