随着中国消费者对健康意识的不断增强，传统认识上被定位为具有滋养功效的植物蛋白饮料也随之广受青睐。
英敏特报告《植物蛋白饮料2016》显示，椰汁饮料是增长最快的子品类之一，中国消费者表示在截止于2015年10月之前半年的饮用中，有30%为比过去喝得更多了，其饮用排名相较于去年，超过了大豆饮料（29%）和谷物饮料（26%）。
同时，根据英敏特数据，大多数中国消费者（87%）在过去6个月内喝过植物蛋白饮料。自2010年以来，中国植物蛋白饮料整体市场稳步发展，销售额和销量的年均复合增长率分别为24.4%和21.3%，并预测中国植物蛋白饮料市场总销量预计将由2015年的58.43亿升增长至2020年的107.97亿升。
英敏特食品饮料分析师杨晴表示，“植物蛋白饮料的渗透率是很高的，其销售额增长率的提高主要由市面上日益增多的高端款所拉动。但是，我们也发现在不同地区偏好在不同的子品类也表现各异，比如北方地区更偏爱杏仁露，而东部南部则是椰汁饮料更为盛行。”
相比往年对于植物蛋白饮料的饮用场合，“和家人朋友聚会时”场合的增长幅度，从2013年的38%增长到2015年的57%。早餐是2013年最常见的植物蛋白饮料使用场合，但2015年使用场合排名发生变化，“在家休闲时”排在首位（63%），“在家吃饭时”位居第三（55%）。
杨晴说道，“这主要由女性、具有高中或以下学历和二/三线城市的消费者所推动，鉴于使用场合已延伸到早餐之外，厂商应在产品中增添新的元素，以使植物蛋白饮料的饮用场合更加休闲与多元。”
虽然中国消费者通常会在节日或特殊场合将植物蛋白饮料当作馈赠礼物，但70%的受访消费者表示，他们购买植物蛋白饮料主要是为自用。根据英敏特报告，购买植物蛋白饮料自用的消费者多数为家庭收入较高的消费者（一线城市家庭收入超过16,000元人民币，二/三线城市家庭收入超过14,000元人民币）和来自一线城市的消费者，而购买植物蛋白饮料当礼物的消费者往往青睐国际品牌和喜欢在线购买。
杨晴总结道，“对于送礼的态度可以看出消费者对于国际品牌品质更优的光环效应和网上有较多的大包装规格产品以供选择，国际品牌的植物蛋白饮料的产品质量更优、含有较少的添加剂，以及提供更多的额外健康功效。这些特征恰恰符合消费者对纯净标签和不含宣称日益浓厚的兴趣，从而为国际品牌提供了有利的竞争起点，当然，本土品牌在口味上的本地化、广泛的购买渠道和高性价比也依然占据有利优势。”
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