金秋十月，正是津门蟹肥时。《天津卫志》载：津门蟹，肥美甲天下。天津人将螃蟹叫大螃开，讲究吃个七尖八团。在农历七月，尖脐蟹满腔脂肪；到了八月中秋，团脐蟹满黄顶盖肥，个大肉细，蟹味鲜美。是时，津门百姓，家家户户都在吃螃蟹。而各大饭庄也适时推出诸如酸沙紫蟹、七星紫蟹、芙蓉蟹黄、熘油盖、炒全蟹、蟹黄馅煎饺等螃蟹名菜。
天津人不但喜吃螃蟹，还有独特的民俗蟹傩习俗。
据民俗学家李世瑜先生考证，旧时天津的中秋节要家祭拜月，以体现对神灵的尊重。拜月由女人来做。古人不懂科学，但通阴阳学，认为女人来月经属阴，所以要女人拜月。拜月时，男人要躲在屋中，既不参与也不观看。拜月前，预养河蟹数只，并准备包有制钱的油捻。拜月中，把油捻点燃置于蟹背，并将其放在庭院中任其爬行，借油捻光亮，观察蟹的爬向。如果多数向里爬，即预示发财，都向里爬当然更为吉祥。如果向外爬即主破财，这时主妇必命小孩将蟹向里驱赶，以求破解。结果一个螃蟹也爬不出去，大家都能发财。只可怜螃蟹白白爬了一遭，结果还是被放入蒸锅，成了美餐。
此外，天津宝坻还有一俗，即在每年农历四月廿八日药王庙会时，有大批螃蟹叶子（铜钱大小的螃蟹）上市，当地妇女要将一个小螃蟹插在发簪之上，以祈求平安。
笔者有拙作《会说话的食物--中国傩食文化事典》，是说在中国的传统文化中，有许多食物是有故事、会说话的。比如有个成语叫椿萱并茂，是以两种食材，香椿与黄花菜来说家中父母健在的。
熟人一见面寒暄起来：
甲：伯父、伯母都好？
乙：谢谢，家中老爷子、老太太硬朗着呐。
而在古代或文雅之士会答曰：家中椿萱并茂。在戏曲人物口中，会唱曰：家中还有老萱堂。
萱是什么？萱是萱草，又称黄花菜，是老天津卫人吃的捞面卤和老豆腐卤的必备食材。萱草是多年生草本百合科植物，其花鲜黄而又清香。萱草花在未开放时采摘，经蒸制后晒干，即为美味的黄花菜。但是鲜黄花菜含有秋水仙碱，如未煮熟，吃了易中毒。
古时，人们习惯在母亲居住的庭院中种植萱草，以示对母亲的孝敬，并称母亲为萱堂。同理，人们将香椿种于庭院，喻为父亲居住之所，称父亲为椿堂。椿萱并茂是以食物来类比社会事物，既形象，老百姓又听得明白，甚至得到启发，受到教育，这便是中国传统文化的传承特色之一。
话说回来，以螃蟹和人的关系而传诵的故事有很多。或讲蟹的源话，或说蟹的器官由来故事，头头是道，有鼻有眼，引人入胜，妙趣横生。
关公蟹，又称鬼状蟹，是一种海蟹。它背壳呈梯形，表面凹凸，轮廓分明，一如鬼脸或关公的面部而得名。
关公，姓关，名羽，字云长，是家喻户晓的《三国演义》中的一位被塑造为忠义典型的人物。民间传说，关公失了荆州丢了性命，咽不下这口气，去找玉皇大帝评理，被守门的保安巨灵神拦住，双方争执起来。东海龙王解劝道：你生性恃功骄傲，目空一切，又不引以为戒，焉有不败之理？红脸关公气得变成了紫壳螃蟹，一头跳进了东海。
依老朽看来，关羽死在太格楞蹦子上。在三国中，曹操、刘备、孙权都是耍阴谋的角色。但是，做人还是要厚道点好。神龟虽寿，犹有竟时，腾蛇乘雾，终为土灰。老百姓的眼睛是雪亮的。曹、刘、孙都成不了神，只有关公，即使当了螃蟹，仍然被人供奉，享受人间香火。
蟛蜞，又称相手蟹，长卿蟹。它是种小蟹，头胸部略呈方形，主要分布于我国东南部，穴居于近海地区的江河沼泽地带。长卿即历史上那个追逐爱情的司马相如。那么，这横行甲士如何与风骚文人挂上了钩呢？
原来，司马相如早年叫长卿，后来仰慕蔺相如的为人才改名相如的。他是蜀地成都人，好读书击剑。一次宦游归蜀，爱上了貌美新寡而爱好音乐的卓文君。两人互相爱慕，趁夜私奔，以卖酒为生。文君当垆热酒，相如跑堂打杂。汉武帝读了他的《子虚赋》大为赞赏，任为郎。鲁迅评价他的作品：不师故辙，自摅妙才，广博宏丽，卓绝汉代。
当时有位临邛县令，曾经梦到一只蟛蜞告诉他：明日要到亭子里小住。他到了亭子，却迎来了落魄归蜀的司马长卿。于是县令预言：此人文章当横行一世。司马相如死后，卓文君梦见蟛蜞，自称长卿。明日果见蟛蜞。之后，文君终身不食蟹。
蟛蜞因梦而得别名长卿，这在动物界是罕见的，足见蟹被人类梦牵魂绕之情。
蟹脐。明代画家徐渭有《题画蟹》诗一首：稻熟江村蟹正肥，双螯如戟挺青泥；若教纸上翻身看，应见团团董卓脐。蟹脐，即蟹的腹部，动物书上称其为腹甲，贴到了头胸甲的腹面，可以闭合，为识别蟹雌雄的标志。今人皆知，以长脐为雄，团脐者为雌。天津人吃蟹讲究七尖八团，是说农历七月吃尖脐的蟹最肥，八月吃团脐的蟹最美。徐诗的意思是说，别看蟹一副威风凛凛，凶凶巴巴的恶像，如果把它翻过身来，画到纸上，却见到了圆圆鼓鼓的像董卓一般的脐，是个坏透顶的家伙。
董卓在东汉末年挟天子以令诸侯，凶逆残暴，骄奢淫逸。有司徒王允巧使连环计，使董卓与其义子吕布翻脸。吕布持戟杀了董卓，时人无不称快。据《后汉书》载：董卓死乃尸卓于市，天时使热，卓素充肥，脂流于地。守尸吏燃火置卓脐中，光明达曙，如是积日。将蟹脐称为董卓脐，不只是形状，也是对横行霸道者的鄙夷。
蟹胃。螃蟹壳中有个圆锥形的胃，胃里有个角质化的咀嚼器，俗称胃磨，螃蟹靠它来磨碎装到胃里的食物。这胃磨乍一看，犹如一个打坐的和尚，民间传说，那是躲在里头避祸的法海和尚。
人们都熟知《白蛇传》里白娘子和许仙动人的爱情故事，而多管闲事的法海却硬把一对恩恩爱爱的夫妻拆散，将白娘子压在了西湖的雷峰塔下。后来玉皇大帝怪法海多事，以至荼毒生灵，想要惩罚他。法海逃来逃去，逃到蟹壳里避祸，不敢再出来。一说是小青为白娘子报仇大战法海，被刺伤的法海钻进了蟹壳。
自从法海和尚躲进了蟹壳，又派生了一系列说法：螃蟹为什么横爬？那是因为横行霸道的法海躲在里面；螃蟹为什么吐沫？那是因为法海被锁在里面，气得直吐白沫；螃蟹背壳上为什么有道道印痕？那是因为法海躲进蟹壳之后，小青用剑画的符，让他永生永世在壳里禁锢。
民间故事往往反映人民的意愿，折射出喜怒爱憎、好恶褒贬的感情。人们通过蟹的故事，宣泄怨气，道出智慧，劝人为善，敬畏天地。
螃蟹一身硬甲，横行旁爬于东西南北，但主要产在我国的中东部。宋代沈括《梦溪笔谈》说：
关中无螃蟹，元丰中，予在陕西，闻秦州人家收得一干蟹，土人怖其形状，以为怪物，每人家有病疟者，则借去挂门户上，往往遂差。不但人不识，鬼亦不识也。
过去秦州（甘肃天水）无螃蟹，这个说法可以有。老朽年少时曾读于甘肃平凉师范学校。有老师来天津家访，我家人以肥蟹款待之。那老师不知其为何物，不敢下箸。所以当年秦陇人家借螃蟹吓鬼，像至今还挂在云南乡村人家的吞口一样，以傩来起驱邪纳福的心理作用，是应该确有其事的。
随着人类社会的发展与进步，异文化之间的不断交流，文化也在变迁之中。
人类和动物的本质区别是人类有文化。文化由文明而生，又区别于文明。文明以天下为家，而文化却是自私的，它是一个地区、一个民族文明不断形式化了的积淀史。傩食文化是中国古代农业社会的产物，扬弃了它的封建迷信的部分之后，它以自己背后的故事，尽着食以载道，敦化人伦，传承道德文化的社会义务。教人学好，不忘敬畏天地，感恩父母，回报社会，所以没有人会笑话春节吃饺子是土老冒，或者是笑话司机在车里放个苹果祈求平安是封建迷信行为。
我们的文化主流是爱祖国、爱人民，崇尚科学发展，人与自然和谐的主流文化。但是，我们的社会中毕竟青年人是未来社会的主干，其所代表的青年次文化预示着未来文化的走向。青年次文化有着自己的特征，比如，对形式主义的逆反，对机械化生活的不满以及自我表现的趋向等。青年次文化有着积极、鲜活的一面，也有浮躁、功利的一面，注入盲目地崇尚西化、追求物欲、寻求刺激、泛娱乐化以及语言讯息低俗化等。蟹傩不仅是古董，在现代也有牵着蟹找乐，或者以小动物施虐的寻刺激者。人生如果没有游戏，那太枯燥乏味了；但如果人生全是游戏，事事都要像螃蟹一样横着走，那太荒谬了。
中国的现代化并非意味着文化的异化，中国完全可以把外国文化的先进部分转化到自己的母文化背景之下。德国人不吃美味的螃蟹，我们也没必要去吃带血的牛排。珍视生命，追求幸福，应该是世界人民共同的文化追求。
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